La prueba TDL está basada en la metodología de Kurt Lewin y sus colegas. Su origen se remonta a 1939 al llevar a cabo experimentos grupales con niños acerca del liderazgo en los procesos de toma de decisiones. A raíz de los resultados obtenidos, Lewin identificó tres diferentes estilos de liderazgo (Autoritario, Democrático Y Laissez-Faire), que se convirtieron en referentes para muchos estudios posteriores y constituyeron la base para el desarrollo de un cuestionario utilizado para identificar y predecir estilos de liderazgo.